子曰：“人能弘道，非道弘人。”道与人是怎样的关系？
“人能弘道，非道弘人”，这句话出自《论语·卫灵公》。对这句话的理解，说得透彻的较少，大多数表现得慎之又慎，又表达得迂曲难解。
简朴说，这句话的意思是，道在社会上的流行和体现，可以由人的作用得到光大；弘扬天道的精神和规律，是提升社会治平和治理水平的根本，道的流行和体现越充分，社会越符合道的规律，社会就治理得越好。尽管如此，道的这种作用，一定要依赖人自己的熟悉和实行才可以实现，天道在社会的弘扬广大，是不会自动实现的。
要确切把握这句话的意思，还有必要做一些细致的分析。
对这句话的解释中，存在的问题主要是两个：一是对于人与道的关系，要说清；二是对这句话里前后两个“弘”字，理解要到位。要害点在于说清怎么算“人弘道”，怎么算是“道弘人”。这些也是历来解释比较纠结的地方。
道和人是什么关系？
道这个概念，在孔子的时代，已经成为了一个知识和统治阶层熟悉到的关于客观存在的最高概念。道已经取代了天帝的人格化天道概念，作为理性熟悉的对象，理性的根据，占据了知识界思索和敬畏的中央地位。道论是当时知识分子思想的主要理论基础，大家对于道布满了尊崇之情，殷殷切切，无比向往。孔子说，“君子谋道不谋食”，“君子忧道不忧贫”。甚至说，“道不同不相为谋。” “朝闻道，夕死可矣。”可见道在孔子心中的地位。
最有代表性的道论，就数老子和孔子的思想了。
老子的道，孔子的道，虽然有差异，但共同点是主要的。都认为道是不以人的意志和需要为转移的，道是高于天地，先于人而存在的。道不是人格化的上帝，道产生人，但不是有意识地创造人。道也不是专为人而存在的工具，道是不以人的意志为转移的。
都认为，人和道的区别点在于人有意识，道无意识，道是第一性的，人的存在是第二性的。这是人和道的关系的第一层意思。
春秋时期的这种熟悉，是中国思想史上的一次巨大进步，是中国社会理性精神的完全自觉的觉醒。由此开启了诸子百家的思想能够奔涌而出的闸门。这个时候的道论，是中国思想史上的一个高峰，后来的独尊儒术，引申出来的天人感应理论反倒是历史的倒退，是神学回潮的逆流。
先秦时期的道，是理性的道，但道论是完全服务于现实政治和社会生活的。两者对道的理解有分歧，由此形成的社会主张有分歧，但对道的客观性、至高地位的熟悉，没有分歧。而且都把对道的理解运用到政治、社会的管理思想上。
孔子和老子的道论，都认为社会有道，大道流行，就会迎来治世，大道废，就是不折不扣的乱世。对道的熟悉和实行程度，道在社会上的体现程度，决定了社会命运和治乱兴衰。而道的流行和体现程度，取决于人，而不取决于道，人是不是自觉地熟悉和实行道，使社会和人表现出的治乱程度、境界高低，产生了天差地别的距离。
人可以高扬天道，使得社会兴盛，人也可能违道而行，社会就昏乱一片，人是天道在人间流行的决定性因素。这是人和道的关系的第二层意思。
从孔子一门的思想看，人要弘道，就是要体现仁和礼、义。《易传》中说，阴阳之道详细分为三个方面，即天道、人道，地道，在人道的体现就是仁和义。儒家把仁义和天道完全视为一体了。行天道，就是施行仁义。孔子的后学孟子认为人心里就有仁的种子，可以发扬出来就是仁心。又一位后传弟子荀子则认为人心本来没有什么仁和礼、义，但可以培养起来，也就是“化性起伪”。也就是说，在孔子一门看来，不管有没有，都要在人心里培养道心、培养体现道心的仁义礼智信。只有培养起仁心，才能支撑这个社会的生存和秩序。
孔子同时也提出了另一个问题，就是道不能主动在人心和社会上流行和体现出来。
孔子在《论语》里一再申说，德不是自然就有的，不是轻易取得的。孔子对他的弟子说过，“由！知德者鲜矣！” “已矣乎！吾未见好德如好色者也。”
这些言论说明孔子及其弟子，对指望人自发地形成体现天道的道德精神，是不抱幻想的，相反，都特殊强调，天道体现在人道方面就是仁和义的道德精神，人的道德精神必须依赖人为的、有意识的灌输和培养。这是道和人的关系的第三层意思。
概括一下道和人的关系方面：
1、道是万事万物之本，道是第一性的存在，道支配者人的存在；
2、道是社会治乱之本，道在社会中体现为道德精神，道德兴则社会治，道德衰则社会乱；
3、道没有意识，道德也不会自发在社会和人心中产生和提升，道在社会流行和发扬光大，必须依赖人对道德精神的熟悉、培养和弘扬。
道和人的这种关系，就回答了人如何弘道，道又为什么不能弘人的问题。
“人能弘道，”就是指道和人的关系的第三点意思，唯有人的自觉熟悉和实践，才可以使得道的规律、本质、作用得以体现出来。
“非道弘人”，就是指道和人的关系的第一点和第二点意思，道虽然是万物之本，社会治乱之源，但道在人间是表现为仁和义这样的道德精神的，这样的道德精神不会天然地产生和光大，人的道德精神也不会自发地自己提升自己，而是需要培养才能提升的。道只能管到自己在人心中起不起作用，管不到自己在人心中到底能不能被熟悉和应用。管理社会和人心要靠道德，但人的道德修养的，在人不在道，人应当具有的道德精神，需要依赖人自己的自觉意识和自觉努力来养成。养成了道德精神，才可以履行道的使命，顺道而为，建立理想的社会秩序。
这么看来，人弘道，这个“弘”是人依赖自己的意识，去熟悉、体现、实践、弘扬道。
道弘人，这个“弘”，是想象由道来提升、养成人的精神。
当然，前者可行，而且必须这样去做。而后者是不会无条件地发生的可能的。这种观点，倒是反映了孔子对道德熟悉的客观精神。后来的儒家中，荀子是对此理解得最深刻的一位。
过去对这句话的解释中，钱穆曾说：“道指人道，道由人兴，亦由人行。……若道能弘人，则人人尽成君子，世世尽是治平。”尽管他的解释还有局限，究竟触及到了一些原意。其他解释，难言妥帖和切近要义，往往显得很局促和小气。
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