短歌行的艺术特点（短歌行的写作背景）
曹操 〔两汉〕
译文一边喝酒一边高歌，人生的岁月有多少。好比晨露转瞬即逝，逝去的时光实在太多！宴会上歌声慷慨激昂，心中的忧愁却难以遗忘。靠什么来排解忧闷？唯有豪饮美酒。有学识的才子们啊，你们令我朝夕思慕。只是因为您的缘故，让我沉痛吟诵至今。阳光下鹿群呦呦欢鸣，在原野吃着艾蒿。一旦四方贤才光临舍下，我将奏瑟吹笙宴请嘉宾。当空悬挂的皓月哟，什么时候可以摘取呢；心中深深的忧思，喷涌而出不能停止。远方宾客穿越纵横交错的田路，屈驾前来探望我。彼此久别重逢谈心宴饮，重温那往日的恩情。月光明亮星光稀疏，一群寻巢乌鹊向南飞去。绕树飞了几周却没敛翅，哪里才有它们栖身之所？高山不辞土石才见巍峨，大海不弃涓流才见壮阔。我愿如周公一般礼贤下士，愿天下的英杰真心归顺于我。
注释对酒当歌：一边喝着酒，一边唱着歌。当，是对着的意思。几何：多少。去日：过去的日子；苦：患，苦于。已经过去的日子太多了。用于感叹光阴易逝之语。慨当以慷：指宴会上的歌声激昂慷慨。当以，这里无实际意义。全句意思是，应当用激昂慷慨（的方式来唱歌）。杜康：相传是最早造酒的人，这里代指酒。青青子衿（jīn），悠悠我心：这里用来比喻渴望得到有才学的人。子，对对方的尊称。衿，古式的衣领。青衿，是周代读书人的服装，这里指代有学识的人。悠悠，长久的样子，形容思虑连绵不断。沉吟：沉思，深思，这里指对贤才的思念和倾慕。呦（yōu）呦鹿鸣，食野之苹。我有嘉宾，鼓瑟吹笙（shēng）：出自《诗经·小雅·鹿鸣》。呦呦：鹿叫的声音。苹：艾蒿。鼓：弹。何时可掇（duō）：什么时候可以摘取呢？掇，拾取，摘取。另解：掇读chuò，为通假字，掇，通“辍” ，即停止的意思。越陌度阡：穿过纵横交错的小路。陌，东西向田间小路。阡，南北向的小路。枉用相存：屈驾来访。枉，这里是“枉驾”的意思；用，以。存，问候，思念。讌（yàn）：通“宴”。三匝（zā）：几周。匝，周，圈。海不厌深：一本作“水不厌深”。意思是表示希望尽可能多地接纳人才。吐哺：极言殷勤待士。
第四节求贤如渴的思想感情进一步加深。“月明”四句既是正确而形象的写景笔墨，也有比喻的深意。清人沈德潜《古诗源》中说：“月明星稀四句，喻客子无所依托。”实际上是说那些犹豫不决的人才，在三国鼎立的局面下一时无所适从。诗人以乌鸦绕树、“何枝可依”的情景来启发他们，不要三心二意，要善于择枝而栖，赶快到我这边来。最后“周公”四句画龙点睛，明明白白披肝沥胆，希望人才都来归顺我曹操，点明了全诗的主旨。关于“周公吐哺”的典故，据说周公自言：“吾文王之子，武王之弟，成王之叔父也；又相天下，吾于天下亦不轻矣。然一沐三握发，一饭三吐哺，犹恐失天下之士。”这话似也表达诗人心情。
总起来说，《短歌行》正像曹操的其它诗作如《蒿里行》、《对酒》、《苦寒行》等一样，是政治性很强的诗作，主要是为曹操当时所实行的政治路线和政治策略服务的；然而它那政治内容和意义却完全熔铸在浓郁的抒情意境之中，全诗充分发挥了诗歌创作的特长，正确而巧妙地运用了比兴手法，来达到寓理于情，以情感人的目的。在曹操的时代，他就已经能够按照抒情诗的特别规律来取得预期的社会效果，这一创作经验显然是值得借鉴的。同时因为曹操在当时强调“唯才是举”有一定的进步意义，所以他对“求贤”这一主题所作的高度艺术化的表现，也应得到历史的肯定。
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